Ежики

(Сказка)

Глава 1.

            На одной из окраин города стояли выбеленные четырехэтажные дома. Они словно заблудились в улицах города, и вместо того чтоб стоять ближе к центру города, они находились на самом его краю. Здания были похожи друг на друга, и ничего особенного там не было, кроме одного барака. Он контрастировал с окружающими его постройками. Если смотреть на него издалека, то он был похож на хлев. Барак был сколочен из досок, на входных дверях номера нарисованы краской, вместо окон фанера, и был он грязного ржавого цвета. А главное, в нем жили люди.

            За одной из входных дверей через щели в фанере пробивается солнечный свет. У одной из стен стоит широкая железная кровать. В центре потолка тускло горит лампочка. У окна стоит нечто, похожее на печку-буржуйку, ее дымоход выходит в окно, через проделанную дыру в фанере.

            Из-под грязного одеяла вылезла голая женщина. Она поднялась с кровати, обула поношенные калоши. Грязные пакли чуть прикрывали её синеватое лицо. Она подняла с пола ночную рубашку и натянула на себя. Взяла ведро, стоящее около печки, и побрела к двери. В это время из-под одеяла вылезла взъерошенная мужская голова с перекореженным лицом. Разглядев почти пустую бутылку водки и стакан на стуле, стоящем возле койки, мужчина потянулся и вылил содержимое бутылки в стакан. Женщина обернулась в дверях:

- Мне оставь.

- Тут одному мало, - пробурчал мужчина и одним глотком проглотил четверть стакана жидкости.

- Козел, - презрительно сказала женщина и хлопнула дверью.

            Он вылез из кровати, натянул штаны и вышел за ней. На улице он схватил ее за руку и развернул к себе лицом:

- Ты как назвала меня, тварь!

            Мужчина нанес ей удар в лицо кулаком, женщина упала на землю и лежала без сознания. Мужчина наносил удары ногами по телу с жестокостью. А когда ему надоело, он развернулся и ушел. Через некоторое время женщина пришла в себя, с трудом поднялась, взяла ведро и направилась к водопроводной колонке. Она набрала неполное ведро воды и вернулась в барак. В комнате, разожгла печь и на нее поставила воду.

            Распахнулась дверь и через нее ввалились трое поддатых мужиков.

- Здорово хозяевам дома! – воскликнул один из мужчин.

- Чего надо? – утомленным голосом спросила женщина и высыпала дробленое зерно в кипящую воду.

- Как ее зовут? – тот, кто приветствовал, спросил шепотом у товарища.

- Не знаю, вроде все называют ее Марусей, - так же шепотом прозвучал ответ.

- Какого … приперлись? – спросила женщина.

- Маруся, не кипятись. Мы пришли культурно посидеть, отдохнуть с тобой, - успокаивающим голосом произнес мужчина и присел на кровать. - Ты что там делаешь? Бросай этой ерундой заниматься.

- Жратву готовлю.

- Кому?!

- Для «спиногрызища».

- Для кого?! – сильно удивился мужчина, сидящий на кровати.

- Вон, - женщина указала на темный угол.

            Там на полу в углу лежал кусок старого одеяла, на котором лицом в угол сидел мальчик. Ребенок играл какими-то предметами, на вид ему было лет шесть. Мужчина встал и подошел к ведру:

- Ты ему дробленку запариваешь?

- Жрет все подряд, как не в себя.

- Чего ты мучаешься? Сдай его.

- Ага, скажешь то же.

- И что тут такого? В детдоме полно таких, как он. И потом, тебе нечего волноваться, там люди работают, не звери какие-нибудь.

- А что про меня говорить будут? Мать бросила сына!

- По-твоему, лучше ломать себе жизнь дальше?

- Мама, я есть хочу, - виновато обратился мальчик к женщине и посмотрел на ведро.

- Замот-тал ты меня, никакой личной жизни, - презрительно сказал женщина, - завтра сдам его. Чего стоите? Наливай, раз пришли.

            Мальчику стало страшно, он помнил, как мама говорила ему: «Кроме меня, ты никому не нужен. Без меня, если с тобой что-нибудь случится, никто тебе не поможет, так и умрешь под забором». По его щекам заскользили слезы, ребенка пугало то, что его хотят куда-то отдать. Ему были неприятны эти дяди, тем что они заставляют маму бросить его. Ему не верилось, что завтра мама отдаст его куда-то.

            Ночью мальчик не мог уснуть, ему впервые по-настоящему было страшно. Взрослые уже час, как не шумели и не издавали никаких звуков. Через пару часов наступит рассвет, и чем ближе он подступал, тем сильнее мальчика охватывал ужас. В какой-то момент малыш не выдержал и, крадучись, выбрался на улицу. Куда идти, он не знал, так как дальше водонапорной колонки нигде не был. Высокие белые дома, в ночи их было хорошо видно, пугали его, так как не были похожи на его дом. Бежать в лес? Но там дикие звери, он их тоже боялся, из рассказов мамы они могли его съесть. Безнадежность, объединившись вместе с детским страхом, сдавливали ему грудь и выжимали заливающие личико потоки слез. Но мальчик не позволял себе кричать. Он ходил вокруг барака в поисках какого-нибудь выхода. Попавшаяся лестница, приставленная к крыше барака, показалась ему спасением. Взбираясь по лестнице вверх, он крепко цеплялся за каждую перекладину, его колени неумолимо трусились: «это все из-за холодного ветрищи» - думал он на легкий прохладный ветерок. На крыше была приоткрытая дверь в чердак. Забравшись внутрь, ребенок свернулся калачиком и сразу же уснул.

            Мальчик резко проснулся от испуга. Его кто-то будил. Рядом с ним, на корточках, сидел такой же мальчишка, как и он.

- Ты что здесь делаешь? – спросил незнакомец. На том бросалась в глаза старая затертая кепка, сразу понравившаяся мальчику.

            Малыш не знал, что ему ответить.

 - Как тебя зовут? – спросил мальчишка.

            Этот вопрос поставил мальчика в тупик, имя, которым его называла мама - «спиногрызище», ему не нравилось, поэтому он не знал, что ответить.

- Ты чего молчишь? Говорить не умеешь?

- Умею.

- Тогда как тебя зовут?

- У меня нет имени.

- Как ты сюда попал?

- Я прятался.

- От кого?

- Мне страшно было. А тебя как зовут?

- Никак, - мальчик в кепке нахмурил брови, - не помню.

- А ты что здесь делаешь?

- Живу.

- С мамой?

- Сам.

- А где твоя мама?

- Нету, - резко прозвучал ответ, - я самостоятельный. А ты где живешь?

- Нигде, - робко ответил мальчик, - я хотел здесь жить.

- Давай вместе жить! – вдохновленно предложил парнишка в кепке.

- Давай, - обрадовался мальчик.

            Парнишка в кепке показал место на чердаке, где он ночует. Чуть позже они отправились на дачи, где им дети могли найти еду. Преодолев рощу, они вышли к дачам. В первом огороде парнишка показал мальчику, что можно есть. Присев на одно колено у грядки с морковью, он ловко вытащил овощ за ботву, об колено сбил землю. Поднялся на обе ноги, откусил морковку и звучно захрустел:

- Плохо, что зимой ничего не растет, - он, по-хозяйски пошел дальше, подзывая рукой, - пойдем.

            Мальчик последовал примеру парнишки в кепке, откусил морковку, и с первым хрустом его рот наполнился невероятно сладким и сочным вкусом. Ничего подобного он никогда не пробовал. Мальчик догнал своего нового товарища, проводника в этот неизведанный, удивительный мир. В один миг на него обрушились захватывающие приключения, ежедневное познавание мира вокруг прежнего центра жизни - барака. Для мальчика теперь не было ближе и роднее парнишки в кепке. Но счастливые, беззаботные дни длились не долго, с каждым новым днем осени было холоднее,  и еды становилось все меньше. Мальчик не представлял, какое суровое испытание его ждет.

Глава 2.

            Небо свинцово-серого цвета, с него срывается первый снег. Промозглый ветер его подхватывает, и быстро несет к земле белыми комочками, которые растворяются в слякоти. За всем этим наблюдают два мальчика через приоткрытую чердачную дверь. Им предстоит отправляться на поиски еды. А в такую погоду им не хотелось обходить мусорные баки у магазинов и лазать по помойке.

- Плохо, что базарный день не каждый день, а только раз в неделю, - высказался парнишка в кепке.

            Во второй половине дня они вернулись к себе, оба промокли до нитки, погода ухудшилась. Сегодня им не очень повезло, впрочем, как и в последние несколько дней. Они смогли раздобыть четверть заплесневевшей булки хлеба. Из запасов у них был репчатый лук.

Дети развели огонь в чугунном казане, служившим вместо печи и камина. Их любимое блюдо – запеченный картофель в углях, а об этом в последнее время они могли только мечтать. Но сейчас нужно было быстро обсохнуть и согреться. От холода трусились руки и колени, зуб на зуб не попадал. Дети быстро проглотили хлеб с парой головок лука.

Около казана, прижавшись друг к другу как можно сильнее, они смотрели на тлеющие угли, пытаясь быстрее уснуть, пока не начало заново урчать в животе и сводить судорогой желудок. Поздно ночью мальчик пошевелился, у него затек бок.

- Не крутись, - недовольно сказал парнишка в кепке.

- Ты тоже не спишь?

- Живот гудит, как большая машина, спать не дает.

- У меня тоже гудит как машина, больше чем у тебя. Слышишь? – в животе мальчика раздалось громкое урчание.

- Я костер разожгу, холодно.

- А я еще лука съем и попробую заснуть.

            Мальчик грыз луковицу, как яблоко, при этом корчился и морщился. Лук обжигал весь рот, но ребенок продолжал давиться. На этот раз попались сырые дрова, они насилу разгорались, при этом сильно шел дым. Парнишка в кепке сидел и смотрел на пламя, он думал, как было бы хорошо, если бы у них была картошка.

Дверь на чердак, подпертая ими изнутри палкой, дернулась. Затем еще и еще сильнее, дети застыли. Упор двери упал, и к ним забрался мужчина. Он был среднего роста, худощавый брюнет.

- Вы что делаете?! – возмущенно спросил он, но ответа не последовало, - вы сейчас тут пожар устроите!

            Мужчина подошел к ним, ребята смотрели на него вопросительно и с опаской.

- Вы что тут делаете? – повторил вопрос мужчина.

- Живем, - ответил парнишка в кепке.

- Давно? – поинтересовался незнакомец, оглядев их и чердак.

- Всю жизнь.

- Есть хотите? – спросил он, глядя на мальчика, держащего недоеденную луковицу.

            В ответ дети синхронно кивнули головой, подтверждая догадку.

- Залейте огонь водой и спускайтесь вниз.

            Ребята, переглянулись, выполнили требование мужчины и спустились вниз. Незнакомец провел их к одной из дверей барака, открыл ее и пригласил детей пройти в помещение.

            Помещение было такое же, как то, в котором вырос мальчик. Но здесь на стенах были старые обои, заколоченное окно задернуто шторой, под ним на полу гудит электрообогреватель. У стены стоит кровать, напротив нее, у другой стены - диван. Холодильник находился в углу, рядом с ним был небольшой обеденный стол, на котором стояла электропечь. Возле кровати стояла  тумбочка, на которой находился телевизор.

 - Заходите, смелее, - поторопил мужчина.

            Ребята, осторожно вошли в комнату и остановились недалеко от выхода. Мужчина открыл холодильник, заглянул туда, достал из него половину булки хлеба, открытую консервную банку шпротов и банку кабачковой икры, да ещё несколько вареных яиц. Все это он положил на стол.

- Ешьте.

            Детвора, не раздумывая, набросилась на еду и принялась уплетать всё за обе щеки. Мужчина уселся на кровать, из-под нее вытащил кальян и раскурил его. Откинувшись на подушку, он медленно и меланхолично пускал клубы дыма. Окончив трапезу, дети смотрели на благодетеля и вытирали рты рукавом.

- Как вас зовут?

- Никак, - насупившись, ответил мальчишка в кепке за двоих и колюче смотрел на мужчину.

- Мусор уберите в мешок под столом. Варенье хотите?

            В ответ одобрительное кивание. Мальчик хоть и не знал, что это такое, но он полностью полагался на своего друга.

- Откройте холодильник, - мужчина указал на белый ящик, - на дверце стоит банка, можете съесть.

            Парнишка в кепке быстро последовал указаниям старшего. Через пару минут банка была пуста, дети облизывали свои пальцы и руки. Мальчик, облизывая ладони, пытался запомнить новое название вкуснятины. После сладкоежек банку можно было и не мыть. Мужчина включил телевизор, транслировали мультфильм: «Ежик в тумане».

- Мультики любите смотреть?

            Дети, не сходя с места, стоя, устремили свое внимание в голубой экран, они с трепетом следили за главным героем. Задымленная от кальяна комната придавала остроту просмотра первой сказки для них.

            Раздался стук в дверь, мужчина поднялся с кровати и подошел к двери:

- Кто там?

- Это я, - прозвучал протяжный ответ.

- Чего надо?

- Спросить хочу.

- У меня ничего нет.

- Я не по делу.

- Заходи, - хозяин отпер замок и отправился к себе на кровать.

            В дверь вошел лысый мужчина с глупым выражением лица. Он пристально смотрел в зашторенное окно, словно он там видел что-то интересное и увлекательное. На нем было надета черная короткая куртка, черные брюки и ботинки, под курткой была толстовка того же цвета, на груди которой нарисована летучая мышь. При этом ночной гость все время чесал себе лицо, шею, руки и тело, как будто он никогда не мылся, и его терзают насекомые.

- Филин, - обратился он к хозяину томным голосом.

- Чего? – коротко спросил благодетель мальчишек, ничему не удивляясь и не смущаясь.

- Филин, а это кто?

            Хозяин комнаты еще раз внимательно оглядел детей. У мальчика были взъерошены волосы и стояли дыбом, а у парнишки в кепке волосы торчали из-под головного убора. Одеты были почти одинаково, во что-то серое.

- Это Ежики.

- Ежики? – переспросил гость, при этом не отрывая взгляд от окна.

- Ну да, Ежики. Чего надо?

- Филин, у тебя есть варенье?

- Нет.

- Тебе что, жалко?

- Закончилось.

            Наступила пауза, гость чесался и смотрел в окно. Хозяин закурил.

- У тебя есть сигарета?

- Лови, - сказал Филин и бросил ему сигарету, она ударилась в грудь лысому мужчине и упала на пол. Спустя минуту тот поднял ее и положил за ухо.

- Пацаны, а у вас варенье есть? – спустя пару минут спросил гость.

- Нет.

- Ну, хотя бы чуть-чуть.

- Варенья вообще нет, - громко сказал хозяин в надежде, что гость его услышит.

            Снова нависла тишина. Детвора прижала голову, словно боялись, что их сейчас начнут бить за то, что они съели все варенье. Лысый мужчина не прекращал чесаться и смотреть в окно, теперь он смоктал свой язык и прикусывал губы.

- А хл,… есть?

- Что? – громко спросил Филин.

- Хле-п!

- Хлеб?

- Да, - устало выдохнул гость и кивнул одобрительно головой, при этом не отрывая взгляда от окна.

- Нет, еды вообще нет! Ты меня понимаешь?! Жрать нечего!

            Гость только смачно сглотнул большой комок слюны. Вернулась тишина, дети старались не шевелиться.

- А дфа кусошка хлепа с вареньем,… нету?

- Нет!

- А так хочется, - он повернулся в пол оборота, собираясь уходить, снова вернулся в исходное положение, - А один кусошек хлепа с вареньем, есть?

- Нет!

            Гость, сильно расстроенный, развернулся и подошел к двери, где застыл. Через пару минут он вернулся на исходное место и посмотрел в окно.

- А что-нибудь съесть?

- Ничего нет!

            Гость повесил голову, потер глаз и ушел, Филин закрыл за ним дверь.

- Хотите, можете спать здесь, - он указал на диван.

            Мальчишки переглянулись, первый на диван влез паренек в кепке, за ним последовал и его товарищ. Мальчик впервые для себя устроился спать на мягкой постели. Они без труда вдвоем поместились на диване. Их покровитель лег на кровать и снова раскурил кальян. Комнату заволокло дымом, мальчику казалось, что он попал в сказку. Мужчина лежал не подвижно и смотрел в потолок, словно считая звезды.

Глава 3.

            Ребята быстро освоились на новом месте, Филин занимался своими делами, к нему каждый день заходили какие-то странные люди. Мальчишки занимались своим привычным делом, обходили места, где можно было достать какие-либо продукты, и делали запасы на чердаке. А вечером возвращались к своему покровителю, в холодильнике они всегда могли найти продукты и уютно переночевать.

            Однажды вечером ребята, как обычно, смотрели телевизор, на улице вечерело, и шумела вьюга. Филин, в привычной для себя позе – лежа на кровати, курил кальян, дым не успевал выветриваться из комнаты.

- Филин, мы хотим смотреть мультики, - деловито заявил парнишка в кепке.

            Мужчина никак не отреагировал, он продолжал неспешно потягивать дым из кальяна.

- Ты почему молчишь? Тебе плохо?

- Мне хорошо, - протяжно ответил мужчина.

- Мы тоже хотим, чтоб нам было хорошо, - настаивал парнишка.

- Мы хотим мультики! – подхватил мальчик.

- Какие мультики? - Филин перевел взгляд с холодильника на детей.

- Все, какие есть.

- Еще не выросли.

            Филин перевел свое внимание на холодильник и продолжил курить. Мальчишки повесили головы и переглядывались друг с другом. Они считали, что они уже вполне взрослые и самостоятельные.

- Если тебе жалко, так и скажи.

            Мужчина поднялся с кровати, надел куртку и вышел на улицу. Через час он вернулся, подошел к столу и положил на него несколько тюбиков клея. Разделся и улегся на кровать.

- Что это? – удивленно спросил парнишка в кепке.

- Ежики, кончайте мне мозги сверлить. Хотели мультики, получите.

- А как их смотреть? – робко спросил мальчик.

- Клей выдавливаешь в пакет или банку и дышишь.

- Долго дышать нужно?

- Долго.

            (читайте продолжение)